五岁之前的南枝很幸福，她家住在京郊，有几亩薄田，虽不富裕，但日子也算过得下去。
那时候的南枝最喜欢冬天，因为到了冬天就能过年了。
过年的时候阿娘会做香喷喷的雕胡饭，还会有肉。阿娘做的肉最好吃了，软软糯糯的，南枝能吃好几块。
每到那时候阿娘会给南枝一个铜板，说是压岁钱。
南枝便偷偷攒着，那样到她及笄的时候就会有十五个铜板了。小小的南枝将那五个铜板用红布包着，埋在了墙角，那是她的宝藏，谁也没告诉。
南枝终究没攒满十五个铜板，那个冬天异常寒冷，雪整日的下，阿耶忧愁地摸着土地说，来年怕是没收成了。
小小的南枝并不知道这句话的含义，她只知道阿娘整日里哀声叹气，她告诉南枝，“阿宝，家里粮食不多了，阿耶阿娘明日便会去城里做工，阿耶阿娘不在家的日子里阿宝要乖乖的，听隔壁王婆婆的话。”
小南枝懵懂的点点头，自那之后她便再也没见过耶娘了。
没多久，王婆婆家里也断了粮，养不起南枝了。
南枝曾听王婆婆偷摸跟人家念叨，“阿宝她耶娘啊怕是回不来咯，我听说城里这回冻死好多人呢，造孽啊。”
小南枝不信，阿耶阿娘说过的，他们会回来的接阿宝的。
那天王婆婆说带南枝去找耶娘，南枝很高兴。王婆婆带她走了很久，南枝从未走出过村子，那是她第一次去城里，城里真繁华啊，到处都是漂亮的房子，路上都没有泥土，南枝想，见到了阿耶阿娘后阿宝一定要告诉阿耶阿娘，阿宝这段时间很听话，一直都在乖乖地等着你们回来。
王婆婆把南枝领到一家果子行前，让她乖乖在这等着，阿耶阿娘就快来了。
可南枝等了很久，她看见很多穿着棉衣的人进出果子行，但没有一个人是她的阿耶阿娘。
就这样，南枝成了这京城中的乞儿。破庙成了南枝的家。
后来南枝才知道，那年出了很严重的雪灾，冻死的人很多，像南枝这样的孤儿也很多。她不是唯一一个失去亲人的孩子。
当乞儿的那段日子南枝经历了很多，她才知道，原来这世上不是所有人都靠天过日子的。
这城里的贵人很多，雪再大也影响不到他们，他们穿着厚实华美的冬衣，住着烧着地龙的屋子。寒冷的冬日于他们来说不过是寻常日子罢了。
他们还可以时不时聚在一起办诗会，品佳肴，咏一咏这难见的雪景。
自那时起南枝便不喜欢冬天了，雪下的那么大，满目的白，就像是村头李婶家办丧事时挂起的灵幡。是只属于穷人的灵幡。
那时南枝就明白了，人与人自生来便是不一样的，有人生来高贵，有人则生来低贱。
那日南枝的运气很好，乞来了一块胡饼，南枝舍不得吃，便将胡饼揣在了怀里藏着。
夜晚待其他乞儿睡了，南枝偷偷起身，借着月光将那胡饼拿出来，不知是不是那胡饼太香了，南枝还没咬上一口便引来了其他乞儿。所有人都饥渴地盯着南枝手中的胡饼。南枝知道，不好了。
南枝拼命得跑，可她太饿了，没跑多久便被追上了，南枝只能将那胡饼死命地往嘴里塞，那是她的东西，谁都不能抢。
到最后南枝都没吃完那块胡饼，其他乞儿一哄而上抢走了胡饼，胡饼易碎，在争抢中成了碎渣。
南枝看着地上的胡饼，发了狠，与他们扭打起来，可一个人如何打得过一群人，没多久南枝便没了意识。她想，她终于要去见阿耶阿娘了。
南枝没死成，她被救了。
当她醒来的时候只见一个黑衣女子站在一旁，南枝很害怕，她咬了那人一口后便缩到墙角，戒备地看着她。
谁知那女子只是笑了笑，“很好，是个好苗子。”
那黑衣女子便是南枝的师傅，魇娘。那天之后，阿宝就变成了南枝。
练武的日子很苦，但是南枝很满足，因为不用挨饿受冻。害怕再次被扔掉，南枝便练得很刻苦。师傅说南枝是她手下最厉害的徒弟。南枝想，真好，师傅不会不要我了。
待南枝长到十五岁的时候师傅就不会夸她了，只因她长得太扎眼了。
师傅说，她们这群人将来是要做暗卫的，暗卫长的太扎眼不是好事。
南枝很慌，她怕师傅不要她，谁知魇娘却说，“能决定你去留的不是我。”
那时南枝才知道，魇娘也是替人办事的，她们另有主子。
南枝第一次见到沈碣是在一个午后，来的路上南枝想了很多，她设想着自己的主子是什么样的，她可以告诉他，我武功很好，我不怕吃苦，只要给我口饭吃，我什么都能做的。
南枝在见到沈碣的第一眼就把她想了很久的话都忘了，这是南枝第一次接触成年男子，自从被魇娘收养，她身边的便都是女子，久到她忘了，原来这世间还是有男子的。
沈碣瞧了南枝很久，“留下吧，你叫什么名字。”
南枝一时没反应过来，她没想到这么轻易就可以留下来了，之前师傅的态度让她以为自己必定是要被赶走了。她只是呆呆地望着沈碣。
魇娘见南枝一直未回话，便偷偷的拽了拽南枝的袖子，“我，我叫南枝。”
沈碣走近仔细瞧了瞧，他绕着南枝的身侧走了一圈，“南枝？这名有什么寓意吗？”
“也没什么，师傅给我取名的时候我正好站在她南边的槐树下，那槐树长得茂盛，有一根枝丫正好罩在了我的头顶，我便叫南枝了。”
“识字吗？”沈碣在问完南枝后便随意找了把椅子坐下，他满眼笑意地看着南枝，南枝觉得他好像并没有那么可怕，胆子也渐渐大了起来。
“会一点点，能看懂文章，但是往深了便不得行了。”南枝一直是作为暗卫培养的，一个暗卫只要做把好刀就行，不用才高八斗，南枝这些年来在文章上花得功夫也不多。
沈碣用手轻敲了额头几下，似乎下了什么决定，“小姑娘只能看懂文章可不行啊，从明日起便会有先生来教你读书，记得和先生好好学，行了，你下去吧。”
南枝很开心，虽说读书会占了她习武的时间，但是能留下来也是好的，她微微躬了躬身便打算走了，谁知沈碣补了一句，“你的眼睛生得很好看。”
南枝愣了愣，不知如何回答，还是魇娘朝她使了使眼色，她才似懂非懂地离开。
待确定南枝的身影远去后，魇娘开了口，“王爷，你真的要留下她吗，这姑娘长得太漂亮了，当暗卫怕是不适合。”
沈碣定定地望着南枝离开的方向，“因为她的眼睛生得很好看，就是太活泼了，不静，魇娘，你将她单独挪出去，从今日起，她不用和其他人一起住了，她要学其他的了，我亲自监督，她那双眼睛，我有大用。”
那天之后南枝便不与其他人一起训练了，她不仅要习武，还要习文，连乐器沈碣都要她精通，沈碣甚至还会偶尔来监督她，南枝不明白，她是要做暗卫的，她只要能练好剑，使好刀不就可以了，为何还要会这些？
那段日子南枝过得很苦，每日天不亮就起了，但是不论她怎么努力都达不到沈碣的要求。
终于有一天，南枝爆发了，在沈碣又一次嫌她作的文章不好后，南枝直接将桌子踹了，“我早说了，我不会，我生来就是平民，我阿耶阿娘只会种地，死前连个像样的名字都没给我取，我和你们这种高高在上的贵族不一样，我不会吟诗，不会作对，更不会抚琴侍棋!十年了，我不是照样活得好好的！为何我要学这些！”
许是提到了耶娘，南枝越想越委屈，若是耶娘还在，必不会这么逼她，南枝眼睛有点酸胀，她已经很久没有哭过了，不自在的朝一旁转了转头。
沈碣也不生气，他只是用手中的笔将南枝的脸转了回来，“生来就是平民？那又怎样，难道你一辈子都会是平民吗？”
南枝不解，他在说什么？平民就是平民，官府的户籍文书上都写着的，怎么改？
“你知我是谁吗？”
南枝摇摇头“你是……主子？”
沈碣笑了笑，“你还知道我是你的主子，还在这给我发脾气，踹桌子？”
“南枝，记着，我叫沈碣，别人都称我为雍王，皇帝是我的亲哥哥，我可不是普通贵族，我是皇亲国戚。”
南枝见过的最厉害的人便是儿时那些城里的贵人了，皇亲？超过了她的认知，但是她也知道，她得罪不起。
南枝如梦初醒，她反应过来自己刚刚干了件什么蠢事，她朝一个王爷踹了桌子，大概是沈碣对她的态度一直很好，才让她昏了头。
“王……王爷，我……”
“知道我跟你说这些是什么意思吗？”
沈碣不等南枝回答，继续说道，“我的母亲就是一个平民，但是我父皇喜欢她，不仅给了她尊崇的地位，提拔了她的母家，她的儿子是王爷，她的子孙后代都是皇亲，你口中的那些贵人都要敬着她，南枝，你记住，只要你爬到了高位，什么平民贵族的都不重要，所有人都要对你俯首称臣。”
沈碣说完便望向了远方，很久之后南枝才知道，那里有大明宫。
一年后，南枝的学问有了大进步，舞乐也精通了许多，她如沈碣所愿，静了下来，就在南枝以为自己一直都要这样过日子的时候，她接到了一个任务，一个暗卫的任务。
“刺杀安王？”南枝不懂，“王爷，安王不是你的弟弟吗？”
沈碣神色如常，仿佛刚刚下了杀令的不是他，“是啊，正是因为他是我弟弟，他才该死。”
“南枝，你有过兄弟姊妹吗？”
南枝摇摇头，她阿耶阿娘去世前都只有她一个女儿，虽贫苦，但是她却享受所有的爱。
“独女啊，真好，世家可不是这样，说得好听，开枝散叶，家族兴旺，不过都是满足私欲的借口。”
“家族就这么大，孩子却这么多，爹娘的爱根本不够分，爹娘死后的家产更是分不了，寻常世家为了分产之事闹得脸面丢尽的比比皆是，更何况皇家。”
沈碣转过身，从他身后的架子上取下一把剑递给南枝，“皇家的儿子生来便都是敌人，兄友弟恭是不存在的，我之间不是你死就是我活，在他眼里，我是他的阻碍，他同样视我为绊脚石，南枝，你会用这把剑杀了他的吧。”
南枝接过剑，沉甸甸的，这不是剑，这是一条人命。
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