哗啦——
李辞钻出水面，抹了脸上的水渍，两条胳膊随意搭在浴桶边。想起皇上送的“新婚礼物”，简直哭笑不得。
他二十的年纪，哪里用得着以药助兴？父皇仍是那样，习惯把人看低。
洗澡归到房中，见絮儿依旧睡着，兴许是热，她将被子全然踢开，四仰八叉的。
这一瞬李辞生出份诡异心境，好像絮儿不是她妻子，而是他的孩子。
他不得不充当她的临时“父亲”，替她操心一切。
关好窗户，掖好被子，嘱咐太监抬走熏笼，一并点好安神香，忙活好半天才转去床上睡了。
卯时初刻就被皇上叫起来，说是关怀课业。
李辞习惯早起，寅时末就起来了。赶巧太监来传话，洗漱好便跟着往东暖阁去。
四面是黑惘惘的夜色，老太监提着灯笼走在前，李辞走在半步之外，听着秋风从耳边刮过，拿不准皇上叫他前去为何。
暖阁里，恒荣帝正把奏折往榻桌上随手一丢，往榻前的凳子一指，“你坐。昨夜睡得可还安稳？”
李辞当即领会这个“安稳”是指行云雨之事。
他想到那些葡萄酒尚有些头疼，淡然答道：“还算安稳。”
恒荣帝瞥他一边粗一边细的腿，顷刻板下脸来，“你马上二十一了吧。如今年纪大了，胆子也大，连父皇都敢欺瞒。”
李辞连忙下座跪地，“儿臣不敢。”
“不敢？”恒荣帝摊开一本奏折来看，并不看李辞，“你那腿和脸怎么回事？做这副样子给谁看？”
当然是给他看！
当年御书房走水，都说是李辞放的火。恒荣帝不置可否，只命人把李辞抬回隐春园休养。
像是默认了就是李辞所为。
为他不明不白的态度李辞被全世界冷落了两年。
见皇上已然猜到他在装病，李辞不好再演下去。垂下脑袋道：“儿臣不过是为自保。”
恒荣帝冷哼了声，缓慢抬眼，“还自保？如今连媳妇都保不住。”
李辞不做声。
恒荣帝接着道：“把这丑样子改了去。”
“儿臣明白。”李辞应着，仍然跪在地上。
恒荣帝斜他一眼，又去看奏折，“如今户部缺钱，他们预备加征赋税，你的意思呢？”
“不妥，”李辞言辞恳切，“这几年连年闹灾，增税只怕百姓吃不消。地方上恐怕阻力也大。”
恒荣帝撇下奏折，“嗯，是这个道理。赟儿说江南还可以再压一压，江南粮税贪墨像是查着一些要紧的人，你怎么看？”
“还是不妥，”李辞轻舒一口气道：“这几年江南商界为旱灾、蝗灾已经捐了好些钱粮，其中不乏大粮商。倘若兴冲冲办了这些人，其他商人成惊弓之鸟，往后再要他们做点什么，恐怕不敢相信朝廷。”
恒荣帝这才把目光落到他身上，不耐烦道：“起来起来，跪着难看。”
李辞心底不悦，到底重新坐回凳上。便听皇上又道：“国库没钱赈济黄河水患，你回头想个方策呈上来看看。”
略一顿，“往后可秘密呈折送到永寿殿。”
李辞暗喜，这是皇上要重新用他了。尽管皇上还没有正式在朝廷提起他，已是往前走了一大步。
这厢行礼正要出去，忽闻皇上说，“齐王妃醒了便叫她来工坊，朕有话问她。”
于是絮儿打着哈欠，辰时末刻来到工坊。
工坊里陈列着好些木质玩意，许多还带机关，简直让她看花了眼。这个也觉得好玩，那个也觉得有趣。旋着裙摆从这头游走到那头，像条自在的金鱼。
李辞冷眼看着不觉心灰意冷。她居然是真喜欢？不是装样子哄骗皇上。
“皇上驾到！”
这时候门外太监通传了声，二人双双行礼。
恒荣帝淡然摆手，走近一只木雕蝴蝶，“你看这个好不好？”
李辞知道必定不是问他。正好，他连答话的欲望都没有。
絮儿走去捧起木蝴蝶，两面翻着细细瞧过，“依我看样样都好。”
“胡说。”恒荣帝沉下嗓音，很有几分威严。“好就好，不好就不好。哪有样样都好的。”
絮儿暗想片刻，这老头儿大概是考验她呢。
她笑着搁下木蝴蝶，“父皇真是目光如镜，臣妾方才是说瞎话呢。”
听得李辞一惊，好端端的说这个做什么？皇上可不爱听。
“噢，那把不瞎的话说两句来听。”皇上笑道。
算了，是白操心。李辞将两人看一眼，越发感觉他们是亲生父女，他才是捡来的。
不免心下一惊，絮儿无父无母，别是父皇流落在外的私生女！
这厢絮儿大致扫量工坊一圈，指着角落里一匹未完工的木马道：“依我看，那只蝴蝶太过精巧，反而缺少滋味。这匹木马倒是上品。”
恒荣帝唇边勾点笑意，“这匹马还未完工，如何称得上上品？只怕又是你的瞎话。”
絮儿连忙赌咒，“要是再说瞎话立马让我嘴巴生疔，脸上长疮。”
李辞溜着眼风瞧她，她还真敢说？也不怕明天就应验。
那认真的小模样与乐怡公主有些相似，把恒荣帝逗笑了。他款步走到木马旁，逗女儿似的说，“这个誓太毒，换个轻的来。”
絮儿也笑，转头指了指李辞，“倘若我说假话，就让我们王爷嘴巴生疔，脸上长疮。”
恒荣帝终是失声一笑，指头点点李辞，“成，往后你说了瞎话就让他长。横竖他脸上不差那些。”
李辞重重沉出一口气，这破地方真的一刻也不想待。
絮儿斜眼见他闷着生气，故意冲皇上说，“您也瞧见了。这人真是个闷葫芦，成日不是读书就是写字，一点乐子都没有。”
恒荣帝淡淡笑着，知道她是在给李辞说好话。想来两人闹和离不过是年轻人耍性子，感情是真的好。
他指那木马道：“别管他，成日哭丧个脸瞧着就来气。你说说这木马哪里好？”
絮儿眼神一亮，笑道：“这木马好就好在尚未完工。动态逼真，但又不是仿照真马来雕刻，有种神比形更甚的美感，就好像天上飞的神马。”
经她一说恒荣帝退开两步欣赏。越看那匹马越有感觉，轻微点头，“果真如此。”
絮儿心下大喜，不过是随口胡诌的。这种客户她知道，太闲太空虚，得不按常理出牌才能拿捏。
恒荣帝当即展露笑颜，“想不到一众孩子里头，竟是你最懂木艺。”
说着落到椅上，“看上了什么？赏你带回去。”
絮儿本来想过要些金银珠宝，又怕皇上嫌她俗。这条大鱼咬了饵，可以等他吃得深些再拉线。
她嫣然一笑，“臣妾喜欢整间工坊，可却不能带回。只求父皇赏我在这里玩一二时辰就好。”
当即把恒荣帝哄得开怀，难得遇见一个知音。不像那些人，明着恭维他暗地里数落他不务正业。
絮儿果真在工坊里玩了起来。
不到半个时辰，她用红酸枝雕了颗小小的心，呈到皇上跟前，“托父皇的福，今日在这里玩得十分畅快。这颗心是送给父皇的谢礼。”
恒荣帝握着那颗心，眉间微拢，“心？可有什么讲究？”
絮儿笑道：“没什么讲究，不过是我技艺不佳，雕不出别的样子罢了。父皇不要嫌弃才好。”
恒荣帝又问：“既做了如何不带走，反而送给朕？”
絮儿连忙福身道：“在父皇的工坊用父皇的木头雕出来的物件，自然是交给父皇。您没说给，我们不好拿。”
恒荣帝轻点下颌，冲李辞蔑笑了下，“你这媳妇厉害。”
李辞连忙行礼要请罪，恒荣帝抬起他胳膊，“有她伴着你，朕心甚慰。”
末了嘱咐李辞，“回府歇着去，杵在这里也是碍眼。”
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