那个倒霉的秀才叫陆显宗,光听名字就知道家里对他寄予多大的厚望了。陆父陆母都是典型的庄稼人模样，陆母年轻的时候做过绣娘，因着这份手艺，加上陆父的勤劳肯干,家里才攒下了上百亩的田产,能供得起儿子上学,为了给儿子行方便,还专门买了个无父无母的孤儿回来给儿子做书童。
儿子也争气，十几岁就考中了秀才,还是廪生，一年能从县衙拿好几两银子,县里的先生也说儿子争气,肯定能考上举人。结果去参加了一次乡试，原以为没考上，他们还想着这次考不上也不打紧,先给找一门婚事，等过几年再考也是一样。结果儿子去了一趟县城,回来说自个要去省府问一件事情,就带着书童走了，之后就再也没有回来。
夫妻两个还以为儿子路上是遇了劫匪,还去县衙报了官，却一直没有消息。这大半年来，夫妻两个根本无心农事,到处托人打听儿子和书童的消息，时间越长越绝望，原本陆母年轻时候做绣活，眼睛就不好,如今更是几乎哭瞎了眼，夫妻两个头发都白了，看着简直如同花甲老人一般。
两人被衙门找了个客栈安置下来，也不知道出于什么心理，他们住的客栈距离董家住的客栈只隔了一条街，随便一打听就能听到。
董家在乡下嚣张惯了，一听说陆家两口子就是两个普通的庄户，顿时觉得好拿捏，当下兄弟两个商议了一番，由董元驹的父亲董兴胜去找陆父陆母。
陆父陆母这会儿正在跟书童陆墨抱头痛哭。
“好孩子，要不是你，我们显宗就这么平白冤死了！”陆母来的路上就听差役说了情况，知道陆墨这一路而来是多么困难，若是陆墨当时没有自个进京，而是回家先找他们商量，以他们的见识，说不定还是一层层告上去，到时候不光儿子的冤屈没法申诉，连同老两口自己也得搭进去。
陆父也是连连点头，抹着眼泪说道：“你给显宗伸了冤，你就是我们家的大恩人！”说着，竟是直接想要跪倒在地，给陆墨磕头。
陆墨忙拉住陆父，说道：“要不是老爷太太把我买了，我只怕都在外头饿死了！这些年，我在陆家跟少爷同吃同住，少爷也一直将我当亲兄弟一般对待，连姓都是跟着老爷少爷一起的，我要是连给少爷伸冤都不敢，我还是人吗？”陆墨被买下来的时候才四五岁，陆父陆母都是厚道人，说是将人买回来做书童，实际上是当自家孩子一般养着的。
陆父与陆母对视了一眼，有些尴尬，但还是带着一些期盼说道：“你也说显宗一直将你当亲兄弟一般，如今显宗没了，我们两口子也没了依靠，想要认你做个义子，你觉得如何？”
见陆墨没有立刻吭声，陆母又连忙说道：“我们两口子也知道，你如今跟以往不一样了，我们就是，就是……”她原本在老家那边还算是有几分伶俐，这会儿却也说不出来。路上那些差役可是说了，大家都说陆墨是忠仆，甚至是义士，哪怕他是从小被陆家买来的，但是谁敢真的拿他当奴仆一般看待。别看这年头对下面的奴仆都要
求一个忠字，但更多时候都是树倒猢狲散，谁能摊上这样的奴仆，那真的是要当做门客来对待的！可以说，此事一过，陆墨只要愿意，不知道多少大人物愿意对陆墨伸出橄榄枝，甚至有机会当官，而在陆家，陆墨又算什么呢？做个养子，就继承陆父陆母那百十亩地的遗产，给老两口养老送终？
陆墨却是实心人，这会儿毫不犹豫，一头跪倒，给陆父和陆母磕头：“孩儿给父亲母亲磕头！”
老两口顿时泪如雨下，拉着陆墨起来，哭得连话都说不出来，只能一连声地说道：好孩子！好孩子！[”又道：“你跟你显宗哥哥一样，读了几本书，就讲究起来了，还什么父亲母亲，就叫爹娘！”
陆墨赶紧又叫了一声爹娘，就在这时，外头小二来敲门：“陆老爷在吗？外头有人求见！”
“什么人啊？可当不起一个求字哩！”陆父在老家一向与人为善，也是个老实人，到了京城，也是战战兢兢，一听什么求见，顿时就慌了手脚。
陆墨虽说一路坎坷，却也见过不少世面，这会儿说道：“爹，娘，你们先坐着，我去问一下是什么人？”
那小二拿了董家的银子，原本想要将人哄出去，弄个木已成舟，结果出来的却是陆墨，陆墨直接问道：“是什么人要见我爹娘？”
这小二自然是听过陆墨这个传奇人物的，这会儿顿时有些气短，只得老老实实说道：“是董家的二老爷！”
一听，陆墨脸色就阴沉了下来，陆父也听到了一个董字，当下嚷嚷起来：“叫他滚，咱们不见董家人，咱们家显宗被姓董的给害了，他们还有脸过来！”
陆母也跟着跳了起来，不知道从哪儿摸出一把剪刀来，有些魔怔地说道：“董家人，在哪儿，他们在哪儿，在哪儿？”她从知道儿子的死讯之后，除了伤心，满脑子都是要给儿子报仇雪恨的念头，尤其在打听一番之后，听说这个案子，判下来，最多也就是死一个董元驹，其他人根本不会伤筋动骨。她却不知道，对于有些人来说，绝了前程比要了性命还要可怕！
自己儿子被害死的时候，董元驹已经进了京，也就是说，害死儿子的董家人应该是董元驹的长辈，偏生董元驹进去了，他们的长辈还在外头上蹿下跳，企图给董元驹脱罪，陆母想到这里，只恨自己就是个腿脚不便的女流，不能给儿子报仇。这会儿董家人自个送上门来，陆母满心的仇恨顿时就再也藏不住，当下拿着自己做针线的剪刀，就要去跟董兴胜拼命。
陆父也没想到自个老妻居然藏了这样的心思，这会儿被吓了一跳，连忙夺了陆母手里的剪刀，说道：“老婆子，你别犯糊涂，你这会儿伤了人，回头说不定上头就判轻了！”
陆母被说的一愣，然后又崩溃地大哭起来。
陆墨黑着脸，直接对那小二说道：“小二哥你也看到了，我爹娘现在这个样子，也不方便见人，何况还是董家人！劳烦小二哥跟他们说一声，就说想要见我爹娘，等开审的时候，就能看到了，用不着这会儿过来！”
小二摸
了摸袖子里那块银子，还是说道：“他们说是来给老爷太太赔罪的！”
陆父这会儿已经冷静下来，说道：“赔什么罪，他要赔罪，上了公堂再说！我们儿子死了，我们两口子这把年纪，只想要一个公道！”
董兴胜在楼下听到楼上隐约传来的话，只气得咬牙切齿。放在老家那边，像是陆父这样的小地主，对董家来说，算得了什么，略施小计，就能叫他们家破人亡。董家发家这些年来，兼并的土地可不是都来自于底层的贫民，那些小地主的地连成一片，又多是好田，不比从那些苦哈哈的半佃农手里弄来那点薄田来得强吗？
可惜的是，陆家跟董家离得还挺远，要不然当初弄死了陆显宗，就该将陆家跟着斩草除根的。
哪怕心里这么想，但是如今形势不由人，董兴胜还想要说几句软和话，上头已经扔下来一只粗陶杯子，正砸在董兴胜脚边，董兴胜吓了一跳，瞧着已经从房里出来的陆父陆母满脸的仇恨，顿时就有些张不开嘴。
哪怕到了这个时候，董兴胜依旧觉得自己是瓷器，瓷器不该跟瓦罐碰，他们家就算是不当官了，也是地方上的豪族，哪里能跟这等土包子硬碰硬，他这会儿也不敢发作，只得强挤出一个笑来：“贤伉俪这会儿心绪不宁，老夫回头再来拜访！”
陆墨却是正色说道：“董老爷还是不要再来了，我爹娘年纪大了，受不得刺激，回头若是闹出什么事情来，反倒是不好，不如等大理寺那边开庭再说！”
董兴胜之前没跟陆墨打过照面，只是听说过陆墨的存在，对这个坏了自家事的书童，恨得那叫一个咬牙切齿，如今瞧着陆墨模样，说话有条有理，顿时就知道，只要陆墨在，想要糊弄陆父陆母就不是什么容易得事情。他心中转悠着各种歹毒的念头，面上却是一副和善模样：“我们两家本来也就是一场误会，陆贤侄之事……”
“我都说了，给我滚啊！”陆父一听他还狡辩说什么误会，这会儿只气得两眼直冒金星，要不是还残存着几分理智，恨不得从楼上跳下去将董兴胜打成肉饼。
董兴胜见陆父眼珠子都红了，顿时不敢再吭声，胡乱拱手道了个别，拔腿就跑。
陆墨这会儿看向了那传话的小二，不冷不热地说道：“小二哥，以后这董家再来找，就别告诉我爹娘了，要是我爹娘被气坏了，做出什么糊涂事来，也坏了你们客栈得生意不是？”
闹了这么一场，原本躲在后头的掌柜也冒出来了，连声给陆家人赔罪：“这小二新来的，不懂规矩，以后再也不会有这样的事了！”
那小二被掌柜要吃人的眼神吓得一个哆嗦，顿时不敢吭声，老老实实跟着掌柜下了楼，心里七上八下，不知道会变成什么样。
董兴胜来了这一次，陆墨就知道，董家人势必不肯善罢甘休，距离升堂还有好几日，住在客栈里，总会有被董家抓住机会的时候，陆墨便琢磨着，找个地方赁个房子再住下。他在京城待了这么久，一些有心人也告诉他不少事情，像是这等案子，本就不是一两天就能审下来的，
就算涉案的人老老实实招供，也得走相当长一段时间的流程，等到判决下来，说不定都几个月过去了！何况这等大案，谁也不想承担主要责任，到时候铁定会有人翻供，如此，还不知道要折腾多久。
既然这样，自然是不能再住在客栈了，陆墨跟陆父陆母商议了一番，陆墨便出去找牙行赁宅子。陆墨手上没钱，他之前是有勋贵要看文官笑话，给他行了方便，让他住在衙门里头。如今陆父陆母过来了，他们来的时候就做足了准备，将能带的钱都带上了，甚至连地契也带上了，实在不行，就在京里把地卖了，儿子都没了，还要家产做什么！
一听说陆墨要赁宅子，牙行那边也是消息灵通，当下就在甜水巷找了个宅子，甜水巷可不是在外城，而是在内城，附近住着的都是勋贵人家的族人，距离甜水巷不远，就是镇国公府。自从贾代善死后，荣宁二府没个能拿得出手的人，八公之中暂时就以镇国公府为首，这次的事情，现一等伯牛继宗就掺和了一手，总得叫圣上知道文官没几个好东西，圣上才愿意多倚重他们这些勋贵。
有着牛继宗的示意，陆墨赁到的这个宅子，不仅地段好，还很便宜，里头家具灶台都很齐全。陆墨也知道这里头肯定有大人物帮了忙，但是他见识不足，又觉得自己不过是一个书童出身，等给少爷伸了冤，就带着陆父陆母回乡去，以后也不会有机会再来京城，因此干脆坦然接受，当天就雇了一辆车，去客栈接了陆父陆母，径直去了甜水巷。
等到董家那边知道陆家居然从客栈搬走之后，只能是无能狂怒，他们如今名声臭的很，进内城可以，但是指望在内城赁房，那是想都别想。也没人告诉他们陆家住在甜水巷，内城那么大，他们得找到什么时候才能找到人，因此，只得暂时作罢。
眼看着升堂的时间越来越近，董家人愈发慌乱起来。他们现在不仅是想要保住董元驹的性命，还得保住董兴业和董兴胜兄弟两个的前程，若是董元驹扛不住所有的罪名，其他人又招供了他们的参与，他们不光官职保不住，也是要被下狱问罪的。
而大理寺那边，为了防止串供，已经不许人再进大牢探望，董家塞了不少钱，结果那些狱卒钱照收，却连东西都送不进去，只得干瞪眼。
七月十九，圣驾回銮，七月二十，这在京城已经变成了传奇的科举舞弊案终于开审了！
便是徒嘉钰和贾瑚，对此事也很有兴趣，早上用饭的时候，徒嘉钰就催着顾晓说道：“妈，你可安排好人去衙门那里打听消息没？”
顾晓笑道：你都说了这么长时间了，当然早就安排好了，等着吧，等你上完课，就能听到消息了！●”
徒嘉钰有些遗憾：“可惜现在不方便，要不然我还是觉得自己去看比较好！”贾瑚跟着就点了点头。
顾晓也是深以为然，吃瓜不在第一线，总少了几分滋味。
隆安侯夫人这些日子一直留在王府，毕竟，董家如今已经是穷途末路，谁知道他们脑子一热，能做出什么事情来，还是先在外头躲着吧！这会儿见女
儿与外孙相似的神情，简直是又好气又好笑，女儿这都两个孩子的妈了，如今竟是越活越小，跟个小女孩一般。
等着徒嘉钰和贾瑚一块去上课，隆安侯夫人就忍不住说道：“你也二十多岁的人了，如今怎么看着越发孩子气了，小孩子爱凑热闹，你也想去，叫外头人知道了，该怎么想你！”
顾晓撒娇道：“妈，我这不是没去嘛！还有，外头人怎么会知道这事，我如今好不容易日子过得松快些，要再沉稳自持，等钰儿娶了媳妇，我当了婆婆再说也不迟！”
隆安侯夫人见顾晓这副模样，顿时不知道该怎么说才好，只得叹道：“你啊！”心中却是补充道，也是命好！没了丈夫，就不要考虑妻妾之争，不用发愁中馈，也不用想着相夫教子，身边的人又都捧着她，这样无忧无虑之下，自然是越活越小了。
想到这里，隆安侯夫人有些郁闷地转移了话题，说道：“这次最好直接将董家给打趴下，要不然的话，还有的烦心！”
顾晓说道：“这次不光是科举舞弊，还有一条人命在里头呢！董家那边不活动，府衙那边不可能就这么把人给打死了！便是董元驹想要将事情都扛下来，那几个被董家坑惨了的人也不让啊！”
隆安侯夫人瞧着顾晓这般说法，不由笑道：“我还当你越活越小了，原来也还能看清楚这些！”
顾晓故作不满道：“妈，我都二十多岁的人了，也当过这么多年的家，难不成连这点道理都不懂了？”
隆安侯夫人笑道：“你啊，之前憋屈的日子都给忘了！不过你之前说的也有道理，这天底下的事情，无外乎法理人情！董家两方面都触犯了，哪里还有好下场！不过，这地方上的乡绅这般能耐，只怕圣上回头也会有些动作才是！”
隆安侯府在知道这个案子之后，就给老家那边写信，叫族人自查一番，若是有什么不法之事，该赔礼赔礼，该道歉道歉，再不济，找几个人将事情扛下来，不能正撞在圣上刀口上。好在顾家在浙西繁衍多年，是地方上的望族，虽说也难免也有土地兼并之事，但吃相终究要好看一些，并无什么欺男霸女，横行乡里之事。毕竟，顾家还要世世代代在家乡繁衍生息的，真要是吃相太难看，失了民望，回头遇上什么事情，顾家也要遭殃。
当年改朝换代的时候，顾家就是因着自家的名望，那位顾家先祖还曾经上书减免税赋，这才能以浙西为基础，稳定后勤，供应军粮，安稳人心，最终才得以封侯。而那等兵荒马乱的时代，不知道多少为富不仁的地主劣绅被大批流民冲击，以致家破人亡。前车之鉴在此，顾家自然更明白与人为善的道理。这也是因为顾家这么多年在官场上都没有断层，要不然的话，光靠着耕读，也没法在地方上一直保持相当的影响力。
这年头皇权不下乡，就给了下头缙绅相当程度的操作空间，地方上的官员想要治理一方，就得依赖这些缙绅，可以说是官绅共治，那些缙绅就算是有什么不法之事，只要压得下去，不闹到公堂上，那衙门知道了也会当做不知道，毕竟这年头官
员的绩效指标看的不是什么破案率，而是发案率。没事那就是民风淳朴，路不拾遗，那就是大治，要是不时就有人报案，回头吏部审核的时候，这一项上直接给你打个下下，你的前途也就完蛋了！而若是出了什么事，很多官员为了结好这些缙绅，在判决的时候也会更倾向于他们，事后还能得到重谢。至于普通小民，没钱没势的，能给官老爷带来什么好处，谁管他们冤不冤呢！
这等事情，其实上层也是心知肚明。朝廷口中的民，很多时候都不是底层的草民黔首，而是地主乡绅，朝廷想要安稳，大多数时候安抚的也是这个群体，至于最底层，只要在保证赋税的情况下不饿死就行。
顾晓上辈子生活在新时代，这辈子开局就是侯门贵女，嫁人哪怕所托非人，可徒宏远再宠妾，祖宗家法在那里，也不敢灭妻，她根本不知道底层的痛哭与无奈，这会儿自然想不到那么多。
隆安侯夫人其实也未必知道底层的艰辛，但是她却比顾晓经验丰富，出了这么一桩事情，圣上不大动干戈是不可能的事情，地方上的官员就算与缙绅有所勾结，近些时间也得收敛一些，甚至为了升官发财，还得先找出几个民怨比较大的劣绅地主出来，当做晋身之阶。可以说，接下来的半年乃至一两年，这都会是吏部考察的重点，董家就算是这次没事，回去也会被当地的官员当做典型给揪出来。死道友不死贫道，哪怕是董家那些姻亲，为了自保，也会立刻与董家切割，可以说，董家如今就是跳梁小丑，再如何上蹿下跳，他们的结局也已经注定了。
果不其然，当日开审的时候，受审的正副主考，学正知府，都异口同声，将事情都推到了董家头上。
总之一句话，大家都承认自己犯了错，但是归根结底，还是受了董家的威逼利诱。
这一点直接打了董家一个措手不及，被当堂指出参与行贿的董兴业和董兴胜立刻就被收押，他们也慌了手脚，顿时就狗咬狗起来。！
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