步入八月，嫩叶逐渐变得墨绿色，穿堂风也携带着燥热的气息。正午时分，街道上行人稀少。
关州衙门中，叶温辞带着一行人已然来了将近半月有余。看着这水患渐渐退去，叶温辞脸上的寒意似是笑容。
用过午膳后，叶温辞正坐在木椅上闭目养神。门外忽而传来清阳的声音，叶温辞张开双眸只见清阳手中拿着一封家书。
清阳脸上挂着笑容，刚抬头便看到叶温辞正看着自己，他挠了挠头小声说道：“可是清阳惊扰了殿下？”
近些时日，叶温辞甚是辛苦。不仅亲自抚恤灾民，而且还同工部派来的官员一同协商如何治理水患。
不过短短半月，整个人便消瘦了一圈。清阳没有想到会吵醒叶温辞，心中很是愧疚。
叶温辞眨了眨双眸，全无睡意，他看着清阳手中的信问道：“可是家里寄来的？”
清阳是家中唯一的男丁，父母亲惦记得很。虽说才来了半个月左右，然而这家书可谓是三两天便收到。
清阳点了点头，笑着道：“殿下猜的没错。父亲信上说道，姐姐有孕在身。属下要做舅舅啦。”
叶温辞听到清阳的话，不知为何心头有些发酸。
清阳将书信收好，问道：“殿下来了关州半月，皇妃可曾给殿下寄过家书？”
新婚燕尔，想来自然是难舍难分。更何况，丈夫出门在外，做妻子的哪儿能不挂念呢？
清阳虽说尚未成亲，但小时候父亲每每出远门，母亲定然三天两头便托人带着吃食以及家书。
或许，她不知道自己如今的地址？叶温辞心中宽慰自己道。
再说了，如今独自留她一人在府邸，想来定然是事务沉冗。估计也难以抽身写一封家书给她。
就在此时，宋晚玉风风火火地小跑进来。少年喘着粗气，与从前相比黑了不少。
宋晚玉朝叶温辞行了礼，见并无外人说道：“姐夫，外头的灾民们似有不妥。或者换句话而言，并不像是灾民！”
叶温辞脸色凝重，他走上前问道：“何以见得？”
跟着叶温辞来关州时，不短短短数日，叶温辞便发现宋晚玉着实是个可造之材。
不仅仅心细如尘，而且有勇有谋。叶温辞等人初到关州之时，在客栈中借住之时那店小二甚是殷勤。
在几人的茶水中下了蒙汗药，宋晚玉不过轻轻一嗅便得知这茶水有问题。那店家得知阴谋暴露，想要杀人灭口时，宋晚玉功夫了得很快便将人拿下。
留下几个活口之时，那人宁死不屈不愿从实招来。还是宋晚玉见多识广，给那人为了西域的蛊虫。
接着只用上一个小巧的拨浪鼓，轻轻一摇，蛊虫便在那人身上转来转去，疼得那人生不如死。
如此一来，才从那人口中得知。关州一带世家纵横，许是有拥地为王的意思。
宋晚玉解释道：“虽说如今朝廷广开粮仓，加之又有富人施粥济灾。可这水患毕竟是波及甚广，时间甚长，灾民们又担惊受怕，身子自然虚弱。”
“而在灾民队伍中，竟然出现了几个生面孔。那几人体型健硕，时不时同镇压的士兵打听粮草所在处，着实反常！”
天灾人祸，必定要用军队镇压。而粮草更是重中之重。宋晚玉这些时日与灾民算是混久了，明白灾民们不过是想要寻两餐温饱罢了。
其余事情一概不理，而那几人看着贼眉鼠眼，时常打听军事想来定然有鬼！
叶温辞面色一冷，开口吩咐道：“派人看住他们，看看他们到底想要做什么！”
……
临风居，宋清纭在冰块旁的贵妃椅闭目养神，手上拿着一柄羽扇时不时扇风，看着很是惬意。
自永河郡主穿着宋清纭赠与她的衣裳在姚府中大出风头，不少人都跑来问宋清纭还有没有类似的衣裳。
看着众多贵妇贵女都前来询问，宋清纭心中乐开了花。爱美之心人皆有之，更何况是这些富得流油的贵妇贵女们？
趁着这个机会，宋清纭便开了裁烟阁，不过刚刚开业客似云来。这其中想来有永河郡主的功劳。
作为皇室中唯一的女眷，想要巴结永河郡主的人数不胜数。又看着永河郡主穿着大出风头，不少人自然想要投其所好。
于是乎，宋清纭的裁烟阁开业不过短短半月，生意甚至比一些老字号还要红火。
有了银两，宋清纭整个人也是显得有底气了。望夏这时候从外头进来，脸上带着汗珠。
寓春看着她手头里的地契，问道：“皇妃先前的地契可都赎回来了？那云中天掌柜可有漫天要价？”
望夏笑着摇了摇头，将手中那一大叠地契都放在宋清纭面前。喝过寓春递过来的蜂蜜花茶后，才解释说道：“说来也巧，不知是不是咱们皇妃运气极好！”
宋清纭睁开双眸，立马来了兴趣。
寓春继续说道：“奴婢原先想着云中天要价极好，原先还担心皇妃给的银两不够。只是，当奴婢将契书交给云中天掌柜之时。那掌柜只看了眼奴婢手中的契书，就只收了当初抵押地契得到的一万两。”
“奴婢还以为这掌柜是看错了。后来才听那掌柜说，皇妃去抵押地契的时候正好赶上云中天的周年庆。于是，这掌柜只收回本金，并没有收姑娘的利息！”
寓春大吃一惊，说道：“我可听闻这云中天可谓是吃人不吐骨头。合着他们还会有这么好的甜头？”
人人皆说那祝掌柜一身铜臭味，整日的乐趣便是拿着算盘算进账多少。这云中天在这祝掌柜的经营下，可谓是富得流油。
宋清纭看着省了的银两，心中别提多么欢喜。不管怎么说，能省多少是多少。
傍晚时分，府中的丫鬟怜秋端着膳走进了临风居中。看着七皇子府邸中唯一的主人，怜秋更是不敢懈怠。
将一盘炙烤鹿肉端到宋清纭面前后，怜秋站在宋清纭身后说道：“八月初，四皇子和六皇子接连娶妃。正好太后娘娘身子硬朗不少，这不想着请皇妃入宫唠唠家常！”
作为新妇，宋清纭本应早早入宫觐见长辈。奈何太后娘娘这段时日凤体欠安，陛下又因国事宵衣旰食，加上叶温辞又前去关州。故宋清纭近些时日一直待在府中，未曾入宫。
如今想想，也是时候要入宫了。
她将那片烤的焦香的鹿肉咽了下去，说道：“说起来，也许久没有见到太后娘娘了。”
怜秋见状，笑着道：“太后娘娘也时常念叨着皇妃呢！听常嬷嬷说，太后娘娘可盼着殿下与皇妃一同进宫孝敬呢！不过说起殿下，皇妃可知殿下何时回来？”
宋清纭放下白玉霜筷，看向怜秋。怜秋这丫头长得清秀，一双大眼睛水汪汪的，甚是惹人怜爱。
她摇了摇头，笑道：“本宫也不知！或许，殿下忙完了自然会回来。”
怜秋听后只点了点头，看着似是有些不悦。
皇宫中，宫人们井然有序地忙着手头的活。太后坐在御花园中央的小亭子中，笑得很是慈祥。
念及叶温辞尚未回来，太后这一回只请了皇子妃们一同进宫。
宋清纭赶来之时，便看到四皇妃和六皇妃以及九皇妃与太后攀谈。
当见到宋清纭之时，太后眼前一亮，拍了拍身边特意留出的空位笑着说道：“纭儿总算来了？哀家都等了许久了！”
言辞中并没有责怪的意思，相反带了几分宠溺。
宋清纭陪笑道：“让皇祖母久等了，孙媳该罚！”
御花园中风景靓丽，天空晴朗，时不时有风拂过。宋清纭今日着了一身浅绿色锦缎裹胸，下罩月牙色荷花纹百褶裙。裙摆中绣了几株牡丹，雍容华贵。
眸含秋水，雪腮带笑，神情悠闲。眼底泛着明净之色，宛若九天玄女一般绝俗。
几位妯娌相见后，更是惊艳。原先只听闻这七皇妃美艳动人，今日一见倒真倾国倾城。与之相比，她们几人显得有些落寞了。
陆婉婉早就听闻宋清纭这号人物，听叶思华说这七皇嫂甚是美艳，她扯了扯宋清纭的衣袖笑着道：“皇嫂怎会来得这般迟？”
陆婉婉珠圆玉润，笑起来眉眼弯弯，脸上还带着婴儿肥，看着甚是可爱。
六皇妃南樽月也问道：“可是路途颠簸，误了时辰？”
南樽月父亲乃大理寺少卿，不知是否家风严肃整个人看着有些端着。
宋清纭摇了摇头，解释道：“六皇嫂猜的不错。不过这只是其一！”
四皇妃柳知音父亲乃武将出身，如今成了大将军。为人甚是豪爽，她笑着追问道：“那其二又是什么呢？”
太后看着几位皇孙媳，脸上也是笑眯眯的。
只见宋清纭让人拿来一个锦盒，锦盒一打开，便看到里面有几条做工精细的手帕。
“实不相瞒，这些手帕都是清纭亲自制成。不知合不合皇嫂们的心意？”
手帕上绣了寓意极好的图案，如今天气炎热，容易出汗。这一条轻巧精致的手帕最是方便随身携带。
几位皇妃见了以后，眸光闪亮。听闻这宋家乃纺织业起家，看着这非凡的手艺，便知晓这七皇妃用心匪浅。
到底是年轻女子，谁人又能经受得住这般诱惑？这不，几位皇妃都挑选起来。又因着初次见面的缘故，几人甚是谦让。
太后看着这和谐的一幕，心中很是欢喜，更是满意宋清纭，心思灵巧，一条手帕便让几位皇妃和谐共处。
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