长秋宫起火，皇后和昭仁公主不幸薨逝。
裴行远听到后发了很大的脾气，龙体每况愈下，竟是比从前更加严重了。
后宫向来都是东风压倒西风，长秋宫一倒，谢贵妃理所当然地挑起六宫之权，从前是协理，如今已经是名正言顺。
前朝关于重立太子的呼声越来越高，但仍有保守派紧咬不放。
原因无他，谢家世子在东鲁战事中连输两局，将刚到手的城池赔了一座回去。
东鲁在战场布毒瘴一事瞒不住，保守派老臣担心此刻立太子，会让谢家生了卖国求荣的心。
京都一时风声扬扬。
沈钰日日在平阳侯府和书局间往返，巨大的炼药炉前，她几乎两天炼一炉新药，让人快马送到前线，用于破解毒瘴。
这日，和往常一样，她再度乘马车回府。
天色渐暗，战事在前，京都也不复往日的热闹。
商铺紧闭门扉不说，个个都怕东鲁探子会莫名奇妙在街上滥杀无辜。
长长的青石板路上，安静地只剩下车轮滚地的声音。
沈钰阖着眸，正在思索方才一味药的投放顺序，忽然，耳边传来一声细微的响动。
蝉衣率先开了刀锋，却被主位上的人拦下。
“不必。”她的半张脸拢在暗夜下，笑容晦暗不明，“我正愁寻不到合适时机，不曾想这么快就主动送上门了。”
马车被截住时，东鲁探子还在沾沾自喜，“这谢家世子战场骁勇，小娘子却是个手无缚鸡之力的花瓶，好抓到竟然让人觉得有些不真切。”
“一个在乡野长大的医女而已，你还想她有多大本事？”
另一人两眼微微放光，醉翁之意不在酒道：“原是这样，想必该有几分伺候人的功夫。”
蝉衣冰冷的眼风扫过，险些将手中的玄铁剑柄捏碎。
这些要死的泼皮，主子也是他们配惦记的？
余光瞥向沈钰，少女端坐在软椅上，眉目疏懒，一脸平静，像是眼前根本没这几人。
这种静默的蔑视，比任何一种言语更叫人觉得憋闷。
其中一人忍不住，刚要上前，却被身后另一个大块头拉住，“少做梦，殿下说了这女人有大用处，若碰了她，谢乘渊觉得破鞋不值钱，你自个提着人头去请罪。”
那男人嗫喏一下，心有不甘地啐了一口，换了女暗卫过来将她带走。
秋瑾收到消息，正在书局中整理明日要用的药材。
她匆匆扫了一眼，蓦然笑出声，“把主子带去东鲁，跟将披着羊皮的狼放进羊群有什么差别？”
如今隔得远，炼药是费劲了些，可要到了东鲁，于沈钰来说是如虎添翼。
简单修了一封书信送去平阳侯府，就说沈钰炼了新药，去边境寻谢乘渊了，让江文瑛不必担忧。
……
夜色如墨，东鲁的车架飞快疾驰在官道上。
后转水路，折腾到了夏季中旬方才挨到东鲁边境。
一路上不时传来前线消息，因着毒瘴阻碍，谢乘渊未能继续讨伐，做了一段时间的守城之主。
谢家军中毒的士兵人数不断增多，大有颓势。
东鲁皇宫，陆应淮的帖子下到沈钰院子时，女子眼皮都没抬。
边上的侍女小心抬头，打量着这位费尽心思从燕北绑来的‘俘虏’，说是这个身份，却有人私底下小心议论，按照太子殿下的攻势，怕是快要身份大变也说不准。
东鲁并无二嫁女被嫌的风气，太子殿下后院美人众多，平分秋色，这位主若是获宠，定能占头一份。
她们的身份也能跟着水涨船高。
“沈小姐不瞧瞧吗？”有人忍不住开口，“殿下怕您思乡，特让人快马买了燕北的小吃送来，沈小姐可要去看看？”
“哗啦——”翻书声起，沈钰淡淡：“没空。”
“听闻小花园的栀子开了，沈小姐若是觉得闷，可要出去走走？”
沈钰眼皮微掀，笑却极淡，慢条斯理道：“砍了，送到院子里来，我倒是可以赏脸看上一眼。”
侍女倒吸一口凉气，那花树听说是珍惜品种，便是宫里的娘娘每季也只能摘下几支赏玩，她竟然要砍？
不知谁先笑了一声，紧接着陆应淮的声音从门外传来，“沈小姐真是好雅兴。”
众人纷纷行礼，“见过太子殿下。”
男子一身靛蓝色锦绣长衫，身边跟着一名穿着黑衣面具的高大男子。
听说是陆应淮门下响当当的门客萧安，九品高手，奈何身份神秘，如今都没几个人见过他的真容。
二人刚踏进门的刹那，东鲁宫内最高的城台上忽然响起一阵清脆的银铃。
“是凯旋铃。”陆应淮朗声大笑，毫不避讳地看向她，“沈小姐，你的好夫君又输给了我东鲁。”
“胜败乃兵家常事。”沈钰放下书，微微一笑，“太子殿下抱着凯旋铃慢慢瞧就是了，今日之后，怕是再无响起之时。”
“放肆！”萧安利剑出鞘。
陆应淮却摇头让他放下，意味深长地对她道：“毒瘴解药甚是难寻，我知晓你有几分医术，可弥天大雾下，所有人只会是我们的笼中之兔，避无可避。”
“看来这是东鲁最后的底牌。”沈钰眼睫轻抬，深如古井，让人轻易不敢窥探。
东鲁和燕北打了这么多年，从未将压轴之物摆上桌台，不是没寻到好时机，而是不敢。
一旦有人攻破，东鲁无疑会变成任人宰杀的案板鱼肉。
可架不住燕北攻势太猛，谢乘渊一路压境，战场离东鲁国都只剩下一座城池的距离，再不让用也得用上了。
陆应淮被说中关键，还未开口，沈钰毫不留情地抛下一句，“尔等不过如此。”
他却不恼，后院中温婉可人的看多了，如今见了桀骜难训的，只能调起他更高的兴致。
眼前之人气质清冷，面容却实在明艳，像是马场最耀眼性烈的宝驹，唯有亲自上手才能令她臣服。
陆应淮笑了笑，从袖中拿出一方木匣。
里面盛着一颗拇指大小的熏料。
男人阴鸷的眸底暗藏着隐隐期待，对身旁的侍女道：“点上，半刻钟后再将她送进去。”
说完，他嘴角噙着笑道：“既然沈小姐不信，那便由本宫亲自邀你一观。”
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