多半是猜到了万年公主的心思，何皇后无奈地轻叹一口气，遂强压着怒火说道：“没错，这贱人跟着本宫已有七年之久，以往向来乖巧伶俐，惹人喜爱，可千算万算亦没料到，她竟敢私偷永宁殿的东西！”
刘协老老实实地站在一旁，逐渐明白了何皇后为何会这般勃然大怒。
道理很简单。
这女人位居后宫之首，且孕有一子，结果时至今日长皇子刘辩别说立足太子位，就连出阁辟府，也是这阵子方才敲定的事。
结果她现在突然又发现，自己身边较为信任的一个婢女居然擅自盗窃了永宁殿的物件，这岂不就是没把她放在眼里嘛。
如此一来，何皇后不发怒才怪。
否则单凭一个小小的步摇，值得她大动干戈吗？
说到底，也是这个叫做红绣的宫女命不好，偏偏挑在何皇后最敏感的时期撞到这件事，要不然主仆二人足足七年的相处情分，还抵不过一个步摇？
“娘娘请息怒，我瞧这丫头，不像是能做出那事的人，咱们不妨好好问个清楚吧？”
安抚着何皇后，万年公主轻轻拍了拍前者的手掌，随即又转过头来瞧着犯事宫女，和颜悦色地说道：“丫头，你口口声声一个劲地道冤，但这步摇上，分明雕刻着代表永宁殿的神兽，对此，你作何解释？”
“我”红绣张了张嘴，吞吞吐吐了半晌也说不出一句话来。
见此，何皇后冷笑连连，显然是认定了心中的判断。
“丫头，私下偷窃乃宫中大罪，你如果是冤枉的，不妨将真相说出来，只要足够确定这步摇确实与你无关，皇后娘娘大人有大量，岂会为难你？”万年公主面容温柔，浑身不禁为众人带来了一种难以从寻常女子身上找到的罕见风范。
岂料即便如此，红绣却依旧低着头不愿说话。
“万年，你也瞧见了，依本宫看，这贱人就是不见棺材不落泪。”何皇后凤眸一竖，冷冷地说道：“不给点苦头尝尝，她难以开口。”
“娘娘，多水灵漂亮的丫头啊，但凡打坏了，可惜得紧”万年公主微微一笑，继续朝着红绣认真道：“丫头，倘若你始终不肯托出实情，那我也帮不了你什么了”
“要是你实话实说，哪怕这支步摇就是你偷的，我亦会帮你向娘娘求情，但刑罚或许能免，这皇宫，你是断然呆不下去了。”
闻言，刘协错愕地望了一眼自家皇姐。
不得不说，万年公主这态度已经称得上是宽容了，不然按照宫中规矩，人赃并获者，哪用得着费那么多废话，直接拖出去杖毙了。
听到这话，红绣暗暗攥紧了双拳，大为感动地瞧向万年公主，旋即，她露出了几分挣扎之色，为难地吐露道：“公主殿下，婢子没有偷窃步摇它，它是”
一边说着，她望了一眼两侧宫女。
万年公主立马会意，遂带着恳求的口吻朝何皇后徐徐说道：“娘娘，这丫头脸皮子薄，要不，您先叫诸位下去？”
可能是注意到刘协正站在一旁虎视眈眈地瞧着自己，何皇后点了点头，旋即看着红绣冷笑道：“本宫倒想听听你要怎么狡辩。”说完这话，她挥了挥手，示意其余的奴婢退下。
与此同时，赵云和曹昂二人亦十分识趣地离开了，殿内只剩下了何皇后、万年公主以及刘协。
沉默了几息，红绣面色绯红，磕磕巴巴地说道：“这两年来，婢子经常被黄门叫去清扫宫中那些搁置许久的殿宇，期间认识了一名禁军大哥这支步摇，就是他送给我的。”
“”
话音落下，殿内几人纷纷愣了一愣，何皇后则是讥笑一声，拍案怒骂道：“好你个贱货！居然敢私通禁卫？快说，是殿外哪个不知死活的狗东西？！”
“他不是驻守永宁殿的禁军”红绣连连摇头，下意识地拽起了衣角。
怎知闻得此言，何皇后却是眯了眯凤眸，不屑一顾地说道：“胡扯，这步摇属本宫之物，不是你偷的，就是那个禁卫，他是谁？”
“不不不。”
“娘娘误会了。”
红绣吓得小脸煞白，赶忙解释道：“他是守在一座废宫的禁军这步摇，也是他从那里找来的。”
“荒谬！”
“简直荒谬！”
何皇后红唇怒启，半截袖子气得被甩落在地，沉声骂道：“只有本宫，才够资格用这南山六兽作雕纹！”
瞧着这一幕，万年公主小心翼翼地拾起了袖子，在旁好言相劝道：“娘娘，我觉得这丫头应该不至于拿这种事开玩笑，此罪比偷窃重多了。”
“”何皇后怒气稍稍褪去，旋即狐疑地上下打量了几眼红绣，面色阴晴不定。
没错。
正如万年公主说的一样，私通禁卫，此罪可要比偷窃严重多了。
这名唤作红绣的婢女在宫里零零碎碎呆了五年，何尝算不上一个老人？不至于连这点事都不清楚。
换句话来说。
假设偷窃物品尚有一线生机，那么与禁卫私通，纯粹就是铁板钉钉的死路一条。
故此，红绣着实没什么理由会在这种事情上撒一个弥天大谎。
最起码，万年公主眼下是相信了的。
于是乎，她对何皇后说道：“娘娘息怒，左右不过是一件小小的步摇，不值得您生这般大的气，只需确定这丫头不曾背叛永宁殿，不就好了吗？”
说罢，万年公主见何皇后仍挂着一张黑脸，显然是余怒未消，遂试探着问道：“正好我这里缺一个听话机灵的婢子，若是娘娘始终不喜她，不妨就让这丫头随我走，如何？”
其实此刻何皇后自然处在气头上，可听万年公主都这么说了，外加那位站在附近貌似有意无意盯着自己的刘协
经过两三息的犹豫，她心中俨然有了一番打算。
不得不承认，何皇后亦是一个极其聪明的女人，既然眼下明知刘协羽翼已丰，早就不是当初那个任人拿捏的透明皇子时，那么对待万年公主的态度，也该有所改变了。
无外乎卖出一个人情，与这小公主结下好关系，反正数来数去，自己也没什么亏损。
想到这里，何皇后的指尖默默掠置扶手，亲近地说道：“公主都这么说了，本宫非是那类不通情理之人，红绣，你且跟着万年去吧。”
“谢谢娘娘，谢谢娘娘。”
红绣卖力地磕着响头，半张红肿的脸颊隐约闪过了一抹喜悦。
不多时，万年公主等一行人告别了何皇后，离开了永宁殿。
望着前方搀扶着自家皇姐的宫女红绣，刘协单手按于腰间，另一只手则细细揉捏着那支步摇，好似在思虑着什么。
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