话说堂堂大将军府的中郎将被燕王一脚踹下了城南河渠，这件事仅仅过了不到半刻钟，便被传入了皇宫。
“发生了何事？”
瞧见蹇硕正与一名小太监窃窃私语交谈着什么，天子皱起眉头，下意识地认为京兆尹钟繇遇害一案有所进展，遂出言询问。
蹇硕闻言遣退了那名前来报讯的小太监，随即来到龙案旁，低声附在天子耳畔说了几句，只听得后者惊讶错愕、哭笑不已。
“那个兔崽子朕早就应该料到。”
待得知了事情原委，天子不由得感到又好气又好笑。
要知道，正是因为前些日子祭天大典闹出来的那次事端，从而导致了何家提前将并州刺史董卓这枚潜藏许久的暗子亮出了台面，以此来换取长皇子声威不坠。
所以别看牛辅没什么本事。
实际上，他哪怕是个草包，也无伤大雅。
反正针对大典的交锋，主动摊牌一枚暗子，恰恰就是何家与天子之间博弈的代价。
结果没成想。
这位中郎将才堪堪抵达雒阳不足半月，居然在大庭广众之下，被燕王刘协一脚踹下了水渠？
更好笑的是，那牛辅生于边疆，压根就不善水性，这也就使得在他被一众禁军捞上来时，又呕又吐，将脸都快丢光了。
“兔崽子真是越来越无法无天了，他没事跑去那里做什么？”天子放下了手中奏章，带着几分责怪问道。
听到这话，蹇硕小声提醒道：“陛下，您忘了？燕王殿下前两日因郭嘉的关系先后到过太常、京兆尹，将那名掺和舞弊一案的颍川士子带离了监牢”
天子疑惑地望了一眼蹇硕。
郭嘉的事，他大概清楚，那个兔崽子跟他沟通过。
尽管当初不太明白自己那个儿子为何要救出郭嘉，但天子不得不承认，对方确实有些小聪明。
毕竟，不是什么人都能在鸿都考官眼皮底下行出舞弊一事，更别说还是帮助多人，助其名列前茅。
从某种意义上来判断，那郭嘉完全称得上是一个难得的人才。
“这两件事，有什么关联么？”天子皱眉问道。
蹇硕微微笑了笑，布满褶皱的脸颊顿时松弛了下来，低声说道：“想来是钟大人在此事上并没有为难燕王殿下，所以殿下尚还记得这份情谊，因此在得知钟大人遇害之后，才连忙赶了过去”
“唔。”天子点了点头，略带几分无奈地笑道：“兔崽子生性顽劣，却是个重情重义之人。”
闻得此言，蹇硕哪里还不懂？
看来那位中郎将的一脚之仇，是铁定讨不回来了。
见此，他借机追问道：“陛下，要让燕王负责此事吗？”
“若是带兵打仗，朕清楚我儿的本事，至于这侦察破案嘛，还是交给王允那几个老家伙主持吧。”
等说到这里，天子顿了顿，随即犹豫了几息，补充道：“但朕的话，兔崽子多半不会听，呵罢了罢了，就予他一份参议权。”
话音落下，蹇硕掩面偷笑。
放眼当今汉室，能让天子做出如此妥协的人，实在不多。
就在这时，天子深吸一口气，面色逐渐阴沉下来，沉声道：“告诉王允、袁逢，以及兔崽子，此番京兆尹钟繇遇害一事，定要给朕查清楚始端缘由，无论凶手是谁，身份如何，家世如何，皆依谋逆造反罪严惩不贷。”
谋逆、造反，这无疑是汉室最重的刑律规格，犯案者，轻则满门抄斩，重则连坐三族。
因此，蹇硕不由得心中一颤。
“诺。”
而与此同时，御史王允、执金吾袁逢、京兆丞崔琰几人正站在那条水渠附近，满脸苦笑地瞧着一众禁军们将牛辅从水渠里捞上来。
一旁，刘协与曹昂、赵云无不冷笑连连。
甚至于在这期间，曹昂表情夸张地咂咂嘴赞叹道：“殿下，您方才那一记临空飞踢简直绝了，嘿，估摸着要换做别人来，没个十年功底，是万万做不到这般干脆利落，子修服气。”
“哪里哪里。”刘协故作谦逊地摆了摆手：“这怎么能算是本王踢得好呢？是某人挨得好”
听着主仆几人扯着嗓子的对话，周遭官员和那些禁军们顿时面色一变，只是碍于牛辅的身份，因此一个个皆强忍着笑意，险些快憋出内伤来。
就是可怜这位准两千石的中郎将大人，才被禁军捞上了岸边，整个人就宛若一个落汤鸡似的，非但浑身湿漉，就连官服亦沾上了不少淤泥，模样要多凄惨有多凄惨。
此刻，他还趴在地上呕着腹部渠水。
足足吐了大概一盏茶的工夫，牛辅艰难地站起身来，望向刘协的眼神充满了杀机，仿佛恨不得现在便将后者生吞活剥。
“小儿！你竟敢戏耍于我？！”
伴随着气急败坏的声响传来，这位尚值壮年的中郎将遂再度咆哮，张牙舞爪地欲冲上前去和刘协拼命，哪里还有半分身为朝廷官员的仪态。
遗憾的是，还没等他冲至刘协面前，便被王允示意一干禁军给拦住了。
平心而论，倒不是老爷子想偏袒刘协，而是后者刚刚那一脚实在果断，以至于附近众人还没来得及反应，就只听噗通一声。
换而言之。
上回是救援不及，但这回，老爷子又岂能看着牛辅有半分伤害到刘协的可能？
面对着牛辅的怒喝，刘协大失所望地摇了摇头，正色说道：“牛将军，本王与何家素有恩怨，此乃万千人知晓的事实，如今你挂职于大将军府，因此对本王或许有些敌意，我不怪你，咱们井水不犯河水就好。”
“结果，你偏偏要在今日调查钟大人死因的要事上与本王连番作对，现在吃个教训，有何不可？”
一边说着，刘协伸手接过曹昂抽出的佩剑，二话不说便丢了出去，质询道：“你身为堂堂一介准两千石中郎将，地位不俗，难道就不晓得孰轻孰重吗？”
“想下绊子？好，本王给你机会，拿起那把剑。”
听了这话，王允等负责此案的主要官员，亦淡淡地看了一眼牛辅，本来他们还觉得刘协此举有失偏颇，可如今仔细想想，却只能怪牛辅自己没有分寸，掂量不清孰轻孰重。
“我”
兴许是从附近几位大人的眼神中察觉出了什么，牛辅的嚣张气焰逐渐弱了三分，遂瞥了一眼那把佩剑，强撑着辩解道：“本将乃是好心，免得燕王看了钟繇的尸体受到惊吓”
“可笑。”
刘协冷哼一声打断了牛辅的话，进而轻蔑地说道：“本王屡次率军出征，亲临前线，这一年内死在本王将令下的敌军，不知有几万哉我见过的尸体，怕是要比尔这一辈子见过的活人都要多，你担心本王见了钟大人的遗体受到惊吓？啊？”
“中郎将，脑子好使否？”
伴随着话音刚落，在场不少人这才幡然醒悟，眼前这位燕王殿下可从来都不是一位寻常皇子那么简单，随即，他们望向牛辅的目光不免浮现出了几许鄙夷。
瞧着牛辅的脸色阴晴不定，刘协冷冷地说道：“你记住，眼下没有什么事要比追查杀害钟大人的凶手重要，若中郎将心有不满，王御史就在这里，请随便弹劾。”
骤然见刘协提及自己，王允眼眸一眯，默不作声。
“另外。”
“如果在场有谁和中郎将秉承着一致想法，那么且都给本王听好了。”
一边说着，刘协环顾了一圈四周，用半带威胁的口吻继续说道：“尔等想做什么，本王不管，但在此案结束之前，谁要是再学那牛辅胡搅蛮缠，届时本王将会告诉你们，什么叫生不如死。”
“”
满脸怨恨地盯着刘协半晌，牛辅咬了咬牙，猛然转身拂袖而去。
见状，有一名不识好歹的随从，竟上前询问道：“将军，您不去执金吾吗？”
岂料他话还没说完，迎面便被牛辅甩了一个耳光：“去你娘！奶奶的，本将要换衣服！”
望着这一幕，王允几人皆暗自摇了摇头。
【董蛮子手下的心腹心智着实愚笨】
“燕王殿下，本官看此人心胸狭窄，想必不会轻易咽下这口气，您日后定要小心。”京兆丞崔琰低声提醒道。
“一个徒有虚名的废物，成不了什么气候。”刘协撇嘴一笑，随即朝着众人拱手作揖，认真道：“几位大人，我等还是专心调查此案吧，钟大人性格温厚，对本王亦有诸多照顾，当前年关将至，小子衷心希望能尽早查出凶手。”
“善。”御史王允轻轻颌首。
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