四月开端，黄河岸边雨水良多。
在百余羽林骑的护卫下，几辆马车正疾驰于旷野。
“殿下闷在里面多久了？”
曹昂轻咳两声，皱起眉头瞥向身后。
自从那日随着蹇硕离开邯郸城，刘协在这一路上始终都将自己关在马车内，除去平日里的吃喝拉撒外，众人再难看见他一面。
“两三天了。”
赵云摇摇头，心情复杂道：“从昨日到现在，殿下甚至连吃食都未用过。”
“没办法，那是太后。”荀彧垂下眼眸，满怀愁绪道：“多年宫廷之中，唯有太后百般宠爱殿下。”
“更何况至亲离世，换做任何一人来讲都是难以接受。”
董太后倘若病逝，对于他们来说，自然也要出于礼节披麻戴孝，但对刘协而言。
意义就远远不同。
虽说帝王家中少亲情，但董太后可是一手将刘协拉扯到大，对于这么一个出生时便没了母亲的孩子来说。
董太后在他心中的地位，不言而喻。
“唉。”
曹昂无奈地叹了口气，唏嘘道：“年初离开雒阳之际，太后的身子就出了问题，御医权当是忧心过度，给开了几副安神药。”
“彼时谁又能想到这才几月时间就落得现在这般境地。”
话音落下，曹昂勒动缰绳，取出怀中地图计算着此处与雒阳的距离。
他们这伙人赶路的速度在这段时间不可谓不快。
前两天原本打算歇息的蹇硕在对上刘协那阴沉的眸子后也只得选择昼夜换马急行南下。
短短几日时间，他们就已跨越黄河，进入司隶范围内。
“若是不出意外，明日便可抵达雒阳城下。”
将地图收回囊中，曹昂皱起眉头，看着河岸边停下的几艘船只，内心不由升起一抹疑惑。
此地怎么会有无极甄家的船队？
不过片刻，一道熟悉的倩影手提裙摆缓步走下船只。
“小丫头？”
在认出对方后，曹昂略显惊讶，随即招呼几名羽林骑便纵马来到了甄宓身前。
“曹大哥。”
“终于追上你们了。”
甄宓笑嘻嘻朝曹昂挥着手，哪怕身上穿着丝织裙摆，但也仍然没有妨碍到她分毫。
“哦？”
曹昂闻言眉头一蹙，翻身下马将手中缰绳递给羽林骑，快步走上前去毫不客气地将一只手拍在对方脑袋上。
“你个小丫头片子，这次该不会是瞒着家中长辈偷偷跑出来的吧？”
“才不是呢！”
甄宓嘟起嘴，双手掐腰很是自豪地鼓吹道：“曹大哥未免太小瞧我了。”
“我这次可是要来雒阳做生意的！”
说着，甄宓挥舞着自己的小粉拳，一副雄赳赳气昂昂的模样看着曹昂顿感忍俊不禁。
这个小丫头
扶额苦笑一阵，曹昂耸耸肩，“我可没听说过哪个家族有十来岁便出来做生意的嫡女。”
“你确定家中长辈答应这事？”
“没听说过那不就代表着从今以后我就是头一个嘛。”
甄宓扬着头，志得意满地嘿嘿笑着。
“就像殿下那日与我说的一样，要敢做第一个吃螃蟹的人！”
对于甄宓这活力满满的样子，曹昂忍不住翻个白眼，双手一摊故作认真道：“那好吧。”
“既然你家中无人理会这事，那就由你去吧。”
眼前这个活蹦乱跳的小姑娘，曹昂在心中还真是将其视作妹妹一样看待。
与殿下年岁相仿，但却总算有着属于这个年龄该有的模样。
“咦。”
甄宓探了探身子，环顾一圈也未曾发现刘协的身影，她不免感到有些奇怪，随即抬头问道。
“曹大哥，殿下呢？”
“他没与你在一起吗？”
听到甄宓问出这个问题，曹昂面露难色，先是回头望了一眼车队，确认无事后，这才弯下身子，细声在对方耳边简单讲述了一番事情过往。
虽然省略不少关键内容，但甄宓的小脸却是越听越难看。
“殿下家中也有至亲将要离开了吗。”
她抿起红唇，双眸瞥向那被羽林骑团团护住的马车。
“是啊。”
曹昂颇为遗憾地继续说道：“所以说殿下这阵子才会魂不守舍，现在别看这离雒阳近了，但我是真怕殿下到时候会接受不了现实。”
可当他刚说完这话，身后便传来了焦急的呼唤声。
果然还是不能耽搁太久。
“就先这样吧。”
曹昂拍着甄宓的肩膀，尽力挤出一抹不那么尴尬的笑容：“我们还要赶路，就先走了。”
话音落下，曹昂转身接过缰绳，不一会儿就回到了马车旁。
而在这百余羽林骑离开后，甄宓始终驻足于原地瞧着他们的背影，直到身后婢女上前低声唤了一句，她这才堪堪回过神来。
“小姐。”
“咱们这次瞒着家主跑来雒阳，真的不碍事吗？”
甄宓眼眸闪过泪意，似乎是回想起了自己那已然离开的双亲，她拿出一条巾帕握在手中，温声喃喃道：“不碍事！”
“娘亲当年说过，在她离开的时候，我不能哭。”
“可是我没有做到，哪怕平日里坚强的大哥也没有做到。”
甄宓顿了顿，手掌攥紧巾帕一字一句道：“所以这一次我要在离他最近的地方陪着他。”
夜幕降临。
雒阳城郊一处酒糟义舍内，原本正在饮酒作乐聊得热火朝天的一众路人却听屋外突然传来一阵巨响。
“奶奶个熊。”
“谁家泼皮？大晚上尽扰咱的兴致。”
不过在一开始，众人对此只是咧嘴骂了两句，并没有怎么在意。
可偏偏这巨响就像是有人刻意而为之似的，只是短短两三息，便又再度传来。
相较于上一次，这次传来的不止是噪音，地面竟也跟着颤了起来。
“怎么回事？”
几名还算是清醒的男人有些糊涂，他们皱着眉头，眼神交流下，有一人蹑手蹑脚地摸到门前。
不过还未等他将房门打开，只听十余支弩箭顺声而发，一个呼吸的功夫就将这人活生生射成了刺猬。
“我艹！”
瞧见这一幕，在场众人皆是为之一惊，哪怕不少人喝得晕头转向在此时也瞬间清醒了过来。
“是谁？”
“妈的该不会是哪家私兵过来寻仇的吧？”
这些人步步后退，逐渐聚拢于屋内一角。
有几人拿起了桌案上的长刀，但面对着这未知的恐惧，他们心中也是打起了退堂鼓。
而与此同时就在这间酒糟外，麴义迎风而立，双手背在身后，眼神淡漠地瞧着前方。
在他身前，数百先登营正手持强弩随时待命。
“手脚麻利些。”
“一个时辰内，将此处清理干净。”
“主子要与大人会面，不希望看见脏东西。”
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