堂堂皇狩，虽然在实际上就是天子外出游玩的一个名头，但朝廷上下对此，却仍是要好生筹备一番。
诸如挑选行宫、在附近圈定猎场、驱赶野兽毫无疑问，这些事务皆是要经过细细安排方才能够顺利得到落实。
几天？
不不不。
依照刘协躺尸的预想，自己最起码得等上十天半个月。
不过万万没想到，就在这等待的期间，雒阳城内忽然发生了一件大事。
九月十八日大清早，天色尚且蒙亮，只见京兆少丞崔琰竟是骑着胯下骏马火急火燎地赶到了燕王府，并一经翻身，便使着手掌猛拍大门上的铜环。
“殿下！”
“微臣有要事相禀！”
片刻后，一名燕王府的卫卒姗姗打开了府门，探出了一只脑袋左右张望了几眼，确认了四下没有旁人时，这才狐疑地瞧向崔琰。
但崔琰此刻却顾不得解释，见府门开启，就想直接闯进去，结果当他前脚刚一迈出，便被那名卫卒给生生挡了回来。
“请止步！”
也难怪，毕竟燕王府上的看守，皆是来自幽州边境的退伍老卒，虽然大都上了些年纪，但那浑身力气亦不是像崔琰这种文官能与之比拟的。
瞧此情形，崔琰只好规规矩矩地取出官印，自表身份道：“我乃京兆府少丞崔季珪，现下有十万火急之事欲求见燕王殿下，望这位府上大哥通融一二。”
那名卫卒谨慎地打量着崔琰，即便见对方一身官服印章不似作伪，但心中还是有些怀疑。
他沉默了一阵子，遂叫来一名唤作老杨的卫卒，轻声道：“老杨，这位崔大人乃京兆府少丞，说是欲求见殿下，你且领着去旁院，交由牙门将定夺。”
“好。”老杨抱拳点头，旋即领着崔琰绕过前院，来到旁院。
好巧不巧，在路过旁院庭子的时候，牙门将刘备与自家的两位兄弟正彼此切磋着拳脚。
见状，崔琰不等那名卫卒引荐，便自行走了上前：“三位，三位。”
闻言，刘备与关羽张飞停了下来，三人有些惊讶地看着崔琰。
他们自然认得这位京兆少丞，于是乎稍稍犹豫了几息，刘备就笑着走上前来打了个招呼：“季硅兄，你怎么来了？”
然而，崔琰却顾不得和三兄弟攀谈，赶忙急切地说道：“牙门将，我有十万火急的事，要速速见燕王殿下！”
刘备愣了愣，立马挥挥手遣退了那名卫卒，遂不解地问道：“季硅兄，您这，究竟是发生了何事？”
崔琰转过头盯着那卫卒直至走远，旋即压低了嗓音对三兄弟小心翼翼地说道：“合肥侯死了！”
“谁？”
“合肥侯是谁？”
一旁的关羽皱起了眉头，一时之间没能反应过来。
可刘备却是面色一僵，随即难以置信地问道：“季硅兄，您说的，难不成就是那位早些年遭陛下罢黜，如今被贬为庶人的合肥侯？”
“没错！”崔琰轻轻颌首，一脸懊恼地说道：“实不相瞒，那位侯爷自罢黜当日便被改换了名讳，秘密关押进了我等京兆监牢”
“近两年来，宫中久久未有人前来提审，故此本官就逐渐淡忘了这事，但眼下那位侯爷竟离奇地死在了牢中并留下了一些关于燕王殿下的信息。”
“所以本官先行请示了陛下，得到了应许，这就马不停蹄地来了王府。”
刘备与两兄弟对视一眼，连忙带着崔琰来到主院。
“谁？”
多半是因为敲门的响声惊动了睡在一楼的赵云，仅是片刻，只见他提着佩剑蹑手蹑脚地将阁楼的门户推开了些许。
待瞧清外边站着的居然是刘备三兄弟，赵云顿感一阵古怪，但还是打开了门，且幽幽地提醒道：“牙门将，殿下的脾气你们又不是不知，若是大清早地就吵醒了殿下”
刚说到这，赵云就看到了站在三兄弟身后的京兆少丞崔琰，不禁嘴角一滞。
他亦是认得对方。
“少丞大人？”赵云一脸错愕。
“赵兄”崔琰无奈地叹了口气，旋即徐徐将合肥侯之死这件事对赵云简单解释了一番，只听得对方面色愈发凝重，当即说道：“少丞大人请入阁楼稍歇，子龙这就去启禀殿下。”
话音刚落，赵云便转身迅速跑上了二楼。
接下来短短十几息间，从二楼便传来了刘协不耐烦地臭骂声：“妈了个巴子，谁啊？吃饱了撑”
下一秒。
突听骂声一顿。
“看来殿下是已知晓了大概。”
刘备苦笑着说了一句，遂看向崔琰沉声道：“季硅兄，稍候若是殿下言语冒犯了您，还请多多包涵，唔燕王殿下在早上被唤醒时，脾气十有八九不会太好。”
崔琰尴尬地笑了笑，表示理解。
果然，不多会工夫，就见刘协一脸阴沉，不情不愿地走下了阁楼，在看到崔琰时，语气更是不悦地说道：“那个合肥侯死了？怎么回事？”
好在刘备事先已打过招呼，崔琰垂下头颅，拱拱手解释道：“燕王殿下请息怒，具体细节，下官也不知是怎么一回事。”
“那侯爷昨日还好端端的，可夜里等狱卒再去看时，就见此人已死于监房，且牢内墙壁”
“哎，下官短时间说不太清楚，御史大人命我来请燕王殿下，相信到了那里，您就一目了然了。”
刘协揉了揉额角，稍一迟疑，便朝着左右吩咐道：“备马。”
大约一炷香的工夫，就见刘协带着三兄弟和赵云与少丞崔琰六人各骑一匹快马，在雒阳道上一路飞奔，火速赶去了京兆府。
如此举动，难免引得四周行人们纷纷侧目。
还好这时候路上来往的百姓较少，否则，相信有不少人会在内心将刘协给骂个狗血淋头。
要知道，似这等在雒阳城内肆意纵马的锦服公子，基本上都是劣迹斑斑的官宦少爷。
半刻钟之后，刘协几人与崔琰来到了京兆府外。
此时在正门附近，站着一名气宇轩昂的青年官员，这人看到刘协，遂紧走两步上前，拱手拜道：“卑职，门下侍郎恒蠡，恭候燕王殿下大驾。”
一边说着，他对崔琰温声解释道：“御史大人特命卑职在此迎接。”
“唔”崔琰不疑有他，随手将马缰递给了京兆杂役。
岂料下一秒。
刘备暗暗瞧着恒蠡，脸上隐约露出了几许惊讶：“是你？”
恒蠡疑惑地看向刘备。
见此，刘备笑着说道：“阁下忘了？当初玄德赶至雒阳任职时，身上并无盘缠，亏得您接济了一番”
门下侍郎恒蠡直勾勾地看向刘备，旋即抿嘴一笑：“原来那日哎呀呀，竟是西园大人，失敬失敬。”
“玄德兄，待会再叙不迟，先进府。”刘协脸色铁青地扫了一眼恒蠡。
兴许是天色尚未明亮，外加对方垂首掩面，刘协并没看清恒蠡的具体长相。
听闻此言，崔琰指路道：“殿下，这边请。”
说着，他领着刘协几人进了府门。
深深瞧着刘备离去的背影，恒蠡不动声色地眯了眯双眸。
随即，他赶了上去。
在崔琰的指引下，一行人左转右转，最终来到了京兆监牢。
此时，原本光线昏暗的牢房，早已是灯火通明。
数十名狱卒腰间挎着刀，手持火把，整齐地站在过道两侧，一言不发。
那凝重的气氛，让平日里颇具胆量敢和狱卒斗嘴耍贫的囚犯们，这下子亦不敢放肆，一个个地挤在牢房边缘，张望着四周动静。
在诸狱卒与囚犯的注视下，刘协黑着一张脸，大步走向过道的另外一侧。
期间，一名囚犯嬉笑着调侃道：“哟，谁家细皮嫩肉的小公子”
刚说到这，囚犯的声音戛然而止，因为刘协转过头来冷冷地瞥了他一眼，那锐利的眼神，竟唬地自己下意识地选择收声闭嘴。
过了半晌，直至刘协经过之后，监牢的囚犯们纷纷询问个别与他们关系还算不错的狱卒。
“大哥，大哥，方才那小子是何许人啊？年纪轻轻威势竟如此之强。”
几名狱卒瞧了一眼过道，见刘协一行人已然走远，遂带着几分玩笑口吻，打趣道：“高铭，话说你小子还真是胆大包天，连燕王殿下也敢调侃？”
“燕王？！”
“那人，是燕王？”
听到这话，牢房内顿时响起了一片惊呼声，至于那个开口调侃的刘协囚犯，亦是怯怯地缩了缩脖子。
也难怪，毕竟对于这些囚犯来说，刘协完全称得上是一个实打实地狠人。
拜托
根据市井传闻，在不久之前的长安战役中，那位殿下可是一举埋葬了整整八万联军的尸骸！
似这等执掌杀伐的主，纵使是亡命徒，心中也不禁泛起了一抹畏惧。
而这时，刘协在崔琰的带领下，徐徐来到了关押合肥侯的监牢。
但在那牢门外，御史王允面如土色，看起来忧心忡忡。
“王御史。”
“燕王殿下。”
彼此互相打了一声招呼，王允莫名地摇了摇头，旋即便将刘协引入了监牢。
不等几人发问，只见他捋了捋胡须，单手指向依在墙沿的一具臃肿尸体，自顾自地率先说道：“依仵作初步判断，合肥侯应是服毒自绝。”
闻得此言，刘协不解地看向王允。
似乎是注意到了刘协脸上的疑惑，王允苦笑一声，遂小声说道：“殿下只要看到这个，就能明白老夫为何要让崔少丞去请您了。”
说着，他伸手从一名杂役手中接过火把，踱步靠近牢内的一侧墙壁。
几人这才注意到，墙壁上居然存在着一道红痕，观其模样，似乎是有人用血在上面写下了字。
“这是什么？”刘协疑惑地问道。
王允低头看了一眼合肥侯的尸体，意味深长地说道：“这是他于服毒自尽之前，咬破手指写下的血书。”
“在文中，这家伙承认了自己往昔曾主导着冀州乱局，企图颠覆朝权但临了几句却话锋一转，称赞殿下文武双全，乃汉室百年不出的奇才”
“啊？”刘协瞪大了双眼。
这算什么？
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